学名叫芡实，又名鸡头米、鸡头莲，是睡莲科、芡属植物。据资料，芡实作为一种强身美容食品，早已被古代名人所重视。宋代大文豪苏东坡，到年老仍健康体壮，面色红润、才思敏捷，据他在书中自述，主要得益于数十年坚持每日食用煮熟的芡实。还有资料介绍，芡实与猪瘦肉或牛肉各适量共煮食用，味道鲜美，滋补身体，男女老少皆宜。

    芡实  又名鸡头子。为睡莲科的一种水生植物的果实，多生于池沼湖塘浅水中，果实可食用，也作药用。产于湖南、江苏、湖北、安徽等地，为健脾益肾佳品。
          益肾固精，补脾止泻，除湿止带。补中益气，为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精用於脾虚久泻。    
          芡实既能健脾除湿，又收敛止泻。用於脾虚湿盛，久泻不愈之症，常与白术、茯苓、扁豆等健脾药物同用。
          妇女带多腰酸等由於芡实能益肾健脾，收敛固涩，故又有良好止带而治带下病的作用。治湿热带下，可与清热利湿之黄柏、车前子等配伍，如易黄散汤；治脾肾两虚之带下，可与补益脾肾之党叁、白术、山药等同用。